ASRC（北極斜坡區(qū)域公司）聯(lián)邦技術(shù)服務(wù)部門(mén)，ASRC阿拉斯加本土公司的一部分，測(cè)試了一個(gè)3D打印推進(jìn)劑噴射器，可用于聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟替代俄羅斯制造的RD-180火箭發(fā)動(dòng)機(jī)現(xiàn)有噴射器。
隨著俄羅斯制造的RD-180火箭發(fā)動(dòng)機(jī)由于D.C.和莫斯科之間的政治緊張局勢(shì)而逐步被美國(guó)火箭淘汰，目前，由總部設(shè)在華盛頓的航空航天公司Blue Origin將用其具有3D打印組件的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)BE-4替代RD-180。但是，由于BE-4預(yù)計(jì)不會(huì)在幾年內(nèi)投入使用，所以這個(gè)過(guò)程中RD-180仍然要擔(dān)當(dāng)主角。
如果BE-4不符合預(yù)期標(biāo)準(zhǔn)，航空航天公司Dynetics和Aerojet Rocketdyne將等待著向?qū)κ值母谎醴旨?jí)燃燒循環(huán)（ORSC）發(fā)動(dòng)機(jī)提供給聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟，這是洛克希德馬丁公司和波音公司的合資公司向美國(guó)政府提供航天器發(fā)射系統(tǒng)。對(duì)于ASRC的聯(lián)邦技術(shù)服務(wù)部門(mén)，最終的RD-180接班人的身份并不重要，因?yàn)榻衲暝谌A盛頓測(cè)試的新型3D打印噴射器據(jù)稱(chēng)與Blue Origin的BE-4，Aerojet Rocketdyne的AR-1等兼容。 在4月份完成了對(duì)附加制造部件的全功率測(cè)試，工程師認(rèn)為，該功能部件可以在使用其他制造技術(shù)的四分之一時(shí)間內(nèi)建成。
Blue Origin的BE-4仍然是替代俄羅斯制造的RD-180的首選
ASRC聯(lián)邦技術(shù)服務(wù)項(xiàng)目經(jīng)理Joseph Sims在接受SpaceNews采訪時(shí)說(shuō)：“我們將這款注射器的生產(chǎn)時(shí)間縮短到8天，而使用傳統(tǒng)加工來(lái)制作這將會(huì)使用一個(gè)多月的時(shí)間。我們還將零件數(shù)量從五個(gè)部分減少到一個(gè)零件。”
3D打印的推進(jìn)劑噴射器將用于ASRC的子載體富氧預(yù)燃機(jī)（ORPB），由美國(guó)空軍在2016年委托制造，并交了366萬(wàn)美元保證金。預(yù)燃機(jī)的主要特點(diǎn)是在發(fā)動(dòng)機(jī)的燃燒室中連續(xù)稀釋燃料的能力。ORPB將聲稱(chēng)能夠支持選擇哪個(gè)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)代替RD-180。
據(jù)Sims說(shuō)，ORPB及其3D打印推進(jìn)劑噴射器將在需要時(shí)準(zhǔn)備就緒，ASRC計(jì)劃“可以提供在2019年插入ORSC發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)發(fā)計(jì)劃的預(yù)燃燒器設(shè)計(jì)。
