ASRC（北極斜坡區(qū)域公司）聯(lián)邦技術(shù)服務(wù)部門，ASRC阿拉斯加本土公司的一部分，測試了一個3D打印推進(jìn)劑噴射器，可用于聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟替代俄羅斯制造的RD-180火箭發(fā)動機(jī)現(xiàn)有噴射器。
隨著俄羅斯制造的RD-180火箭發(fā)動機(jī)由于D.C.和莫斯科之間的政治緊張局勢而逐步被美國火箭淘汰，目前，由總部設(shè)在華盛頓的航空航天公司Blue Origin將用其具有3D打印組件的火箭發(fā)動機(jī)BE-4替代RD-180。但是，由于BE-4預(yù)計不會在幾年內(nèi)投入使用，所以這個過程中RD-180仍然要擔(dān)當(dāng)主角。
如果BE-4不符合預(yù)期標(biāo)準(zhǔn)，航空航天公司Dynetics和Aerojet Rocketdyne將等待著向?qū)κ值母谎醴旨壢紵h(huán)（ORSC）發(fā)動機(jī)提供給聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟，這是洛克希德馬丁公司和波音公司的合資公司向美國政府提供航天器發(fā)射系統(tǒng)。對于ASRC的聯(lián)邦技術(shù)服務(wù)部門，最終的RD-180接班人的身份并不重要，因為今年在華盛頓測試的新型3D打印噴射器據(jù)稱與Blue Origin的BE-4，Aerojet Rocketdyne的AR-1等兼容。 在4月份完成了對附加制造部件的全功率測試，工程師認(rèn)為，該功能部件可以在使用其他制造技術(shù)的四分之一時間內(nèi)建成。
Blue Origin的BE-4仍然是替代俄羅斯制造的RD-180的首選
ASRC聯(lián)邦技術(shù)服務(wù)項目經(jīng)理Joseph Sims在接受SpaceNews采訪時說：“我們將這款注射器的生產(chǎn)時間縮短到8天，而使用傳統(tǒng)加工來制作這將會使用一個多月的時間。我們還將零件數(shù)量從五個部分減少到一個零件。”
3D打印的推進(jìn)劑噴射器將用于ASRC的子載體富氧預(yù)燃機(jī)（ORPB），由美國空軍在2016年委托制造，并交了366萬美元保證金。預(yù)燃機(jī)的主要特點是在發(fā)動機(jī)的燃燒室中連續(xù)稀釋燃料的能力。ORPB將聲稱能夠支持選擇哪個火箭發(fā)動機(jī)來代替RD-180。
據(jù)Sims說，ORPB及其3D打印推進(jìn)劑噴射器將在需要時準(zhǔn)備就緒，ASRC計劃“可以提供在2019年插入ORSC發(fā)動機(jī)開發(fā)計劃的預(yù)燃燒器設(shè)計。
