機床工具行業的發展，一靠投資拉動，二靠出口推動。我國在2010年~2012年期間，機械工業固定資產投資增長速度高于全國固定資產投資增長速度，尤其是2011年機械工業固定資產增長速度比全國增速高出13.7個百分點。但從2013年起情況發生急劇變化，投資增速低于全國增速。據有關資料，2013年全國固定資產投資增長19.6%，機械工業固定資產投資增長17.16%：今年1~4月機械工業固定資產投資增長14.14%，低于全國增速3.16個百分點，說明近一年多來國內對機械工業投資明顯放緩。
機械工業固定資產投資中，有近一半是購買設備工具，而所需設備主要是機床。因此就機床需求總量來說，國內需求增速回落，使機床工具行業發展面臨嚴峻形勢。當前的關鍵是國內市場對機床需求結構快速升級，國外市場對機床需求相對疲軟及我國產品競爭力不強，再由于國內部分產品產能過度擴張，造成目前一些中低檔產品訂貨不足，銷售不暢，庫存增加，相關企業面臨眾多困難。因此，需要從實際出發，認真調整和優化產品結構，加快轉型升級。
進口產品是用戶實實在在的需求，也是反映了國產品與進口產品在技術、質量等方面存在的差距。據海關統計，2013年進口額大的機床工具有20種，其中主要機床有10種。這些進口產品中，以臥式、立式、龍門式三種加工中心進口量最大，達2.05萬臺、34.6億美元，其次是激光加工機和數控臥式車床，再次是數控鍛造或沖壓機床、數控外圓磨床、多工位組合機床和數控折彎機床。需要特別指出的是，在10種機床中，有9種機床進口額都比2012年有所減少，惟獨只有數控齒輪加工機床(數控切齒機、齒輪磨床、齒輪精加工機床)進口增長。此外還有3種產品進口額也很大：機床配套用功能部件進口5.6億美元，數控裝置進口7.52億美元，金屬切削用刀具進口5.75億美元，這些都需要重點發展。
我們要充分利用這些信息資源，從中選擇進口量大、技術含量較高的品種，并考慮適應用戶個性化、專用化要求等因素，從本企業的實際條件出發，研制開發，盡快形成生產能力，實現進口替代。
創新驅動有三種模式：引進技術消化吸收再創新，集成創新和原始創新。目前機床行業大多采用前兩種。濟南二機床集團公司原來生產一般鍛壓機床和龍門刨床，經過多年的轉型升級，優化產品結構，通過引進技術消化吸收再創新和集成創新，走出了一條創新發展之路，并在營銷、為用戶服務等方面取得了成功。近幾年在提供國內多數汽車廠所需沖壓生產線的基礎上，憑其實際業績，在與多家國際強手競爭中，贏得了向美國福特汽車公司提供6條汽車板材落料、沖壓生產線，生產線的智能化程度和生產效率，都高于正在該公司運行的德國制造的生產線，取得了用戶的好評，具備了較強的國際競爭力。秦川機床集團、沈陽機床集團等一批企業在實行創新驅動，針對用戶需求，開發新產品等方面也取得了明顯成效。這些經驗應予大力推廣。
機床配套用功能部件和數控裝置技術與進口產品的較大差距是機床行業發展的瓶頸。要突破技術創新的障礙，大力提高創新能力。特別是要能夠設計制造適應用戶需求的專用機床以及個性化用途的機床功能部件和數控裝置。
要提高整機性能測試和檢驗能力，關注和收集用戶在新機床投產后發生故障的信息反饋，研究機床在使用過程中故障發生的規律，有針對性地采取改進措施，不斷提高機床的性能和可靠性。
近幾年來，我國一些有條件的機械企業，開展國際經濟技術合作，實行國際化經營取得了實效。有的已經建立全球銷售服務網點和區域營銷中心，有的在國外建立研發中心。特別是一些有實力的企業并購境外技術先進的知名企業取得了成果。如北京一機床并購國際聞名的德國瓦德列希·科普科，三一重工并購德國工程機械知名企業普茨邁斯特(生產混凝土機械)等。
從目前情況看，如果并購企業與國內企業生產同類產品、技術水平接近的，可以合理調整零部件生產分工，形成產業鏈，加大零部件生產批量，以降低成本，提高競爭力。如并購企業產品制造技術先進的，要針對不同國家的有關規定，采取靈活有效措施，創造條件逐步將先進技術移植到國內企業生產的產品中，以此促進我國企業產品結構的調整，加快轉型升級。
機床行業仍需要提倡與國外知名企業開展國際經濟技術合作，尤其要重視與擁有先進技術的中小企業合作，開展國際化經營。全行業已有多家企業并購境外企業，需要不斷總結經驗，扎扎實實地做好經營管理，提高經濟效益。
